Destornilladores: qué punta, qué juego y cuándo carraca

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Elegir destornilladores parece la compra más simple del taller y es donde más gente estropea tornillos. La causa casi nunca es la calidad del acero: es usar una punta que no corresponde. Un Phillips en un tornillo Pozidriv encaja, gira dos veces y luego redondea la cabeza, y el 90 % de los tornillos «pasados» de un mueble empiezan exactamente así.

Aquí tienes el criterio para acertar a la primera: qué punta corresponde a cada tornillo, cuándo compensa un juego macizo frente a uno de puntas intercambiables, y en qué se diferencia un kit de precisión de electrónica de un juego de taller. La selección de abajo cubre las dos familias.

Guías sobre destornilladores

• Destornilladores y atornillador eléctrico: qué juego y cuándo el eléctrico

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Qué mirar antes de comprar un juego de destornilladores

La punta correcta: PH, PZ y Torx no son intercambiables

Este es el dato que decide todo lo demás. En una cabeza en cruz hay dos estándares distintos que se parecen mucho:

• Phillips (PH): cruz simple, con las aristas redondeadas y pensada originalmente para que la punta salte al llegar al par. Es lo habitual en electrodomésticos y tornillería importada.
• Pozidriv (PZ): además de la cruz, lleva cuatro marcas finas a 45° entre los brazos. Es el estándar de la tornillería de mueble y de madera en Europa. Se distingue a simple vista si sabes que existe.

Una punta PH en un tornillo PZ apoya solo en el fondo de la cruz y patina; una PZ en un tornillo PH no asienta. Comprueba las cuatro marcas antes de girar. En tornillería moderna, además, aparece cada vez más el Torx (TX), con seis lóbulos: transmite mucho más par sin salirse, y por eso lo montan los fabricantes de tornillería estructural y de madera.

Las medidas que resuelven la vida doméstica son pocas: PH1 y PH2, PZ1 y PZ2, planos de 3 a 6 mm y TX de 15 a 30. Cualquier juego que las lleve —y varios de la selección las llevan de sobra— ya cubre el 95 % de lo que vas a abrir.

Juego macizo o mango con puntas intercambiables

Un destornillador macizo transmite mejor la fuerza, no tiene juego entre punta y mango y es más rígido cuando hay que empujar y girar a la vez. Un mango porta-puntas con 30, 50 o más puntas ocupa una décima parte y cubre medidas que no comprarías nunca sueltas. La combinación que funciona en casa es tener tres o cuatro macizos de las medidas que usas todos los días (PH2, PZ2 y dos planos) más un juego de puntas para lo raro: Torx de seguridad con pin, hexagonal pequeño, tri-wing y demás formatos que aparecen al abrir un mando, una consola o un patinete.

El mango es par, y la carraca es velocidad

Aquí hay dos especificaciones que nadie enseña. La primera: el diámetro del mango es directamente el par que puedes aplicar. Un mango fino de precisión sirve para tornillos de 1,5 mm y no para desmontar una bisagra; uno grueso bimaterial hace lo contrario. Por eso los juegos serios cambian el grosor del mango con la medida de la punta, y no es un capricho estético.

La segunda: la carraca. Un destornillador de carraca —los de la selección con depósito interno de 12 o más puntas son el formato típico— permite no soltar el tornillo entre giro y giro. En un espacio donde solo puedes mover la muñeca 30°, esa diferencia es la que decide si el trabajo se puede hacer o no. Comprueba que tenga las tres posiciones: apretar, aflojar y bloqueo (fija, para hacer fuerza como un destornillador normal).

Imantación, acero y punta de recambio

La punta imantada deja de ser un detalle en cuanto trabajas por encima de la cabeza o dentro de una caja: sujeta el tornillo mientras lo presentas. Muchos juegos incluyen mango con soporte magnético para las puntas, que es lo mínimo. En cuanto al acero, las puntas de calidad se hacen de acero S2 y las varillas de destornillador de cromo-vanadio; una punta S2 aguanta muchos más ciclos antes de redondearse, y como se vende suelta, cambiarla es más barato que cambiar la herramienta.

Los kits de precisión: para electrónica, no para el taller

Los surtidos de 24, 40 o más de cien piezas con Torx T1 a T15, tri-wing y puntas pentalobulares están pensados para reparar móviles, portátiles, mandos y consolas. Traen mango fino con cabezal giratorio, y ahí está la clave de uso: la palma empuja el cabezal y los dedos giran el cuerpo. Son excelentes en lo suyo y completamente inútiles para atornillar madera: el mango no da par y las puntas son demasiado pequeñas para el esfuerzo. Si compras uno pensando que sustituye a un juego de taller, te llevarás un disgusto en el primer tornillo duro.

Para quién no es este tipo de herramienta

Si vas a poner cincuenta tornillos seguidos —montar tarima, forrar un panel, ensamblar muebles de una casa entera—, el destornillador de mano no es la respuesta: acabarás con la muñeca dolorida y los tornillos a distinta profundidad. Ahí manda un atornillador eléctrico con embrague regulable, que es otra decisión de compra; la desarrollamos en la guía de qué juego de destornilladores y cuándo el eléctrico.

Y si lo que tienes delante son tornillos de cabeza hexagonal interior —muebles de montar, bicicletas, maquinaria— lo que necesitas no es un destornillador sino un juego de llaves Allen o Torx en L, que hacen palanca de otra manera y llegan al par que esos tornillos piden. Toda la familia está ordenada dentro de herramienta de mano.

Preguntas frecuentes sobre destornilladores

¿Cómo sé si un tornillo es Phillips o Pozidriv?

Mira la cabeza de cerca: si entre los brazos de la cruz hay cuatro rayas finas más cortas, formando una segunda cruz a 45°, es Pozidriv. Si solo hay cuatro brazos limpios, es Phillips. La tornillería de aglomerado y de mueble que se vende en Europa es mayoritariamente Pozidriv, y usar una punta PH en ella es la causa más común de cabezas redondeadas.

¿Qué medidas de destornillador hacen falta en casa?

PH1, PH2, PZ1, PZ2, dos planos (3,5 y 5,5 mm aproximadamente) y un juego de Torx de TX10 a TX30. Con eso abres electrodomésticos, montas muebles y trabajas en el coche o la bicicleta. Todo lo demás son casos concretos que se cubren mejor con un porta-puntas.

¿Sirve un juego de precisión para montar muebles?

No. Las puntas son demasiado pequeñas y el mango no permite hacer fuerza, así que redondearás la cabeza del primer tornillo duro. El juego de precisión es para electrónica; para muebles hace falta un PZ2 macizo o un atornillador con embrague.

¿Por qué se me sale la punta del tornillo aunque sea la medida correcta?

Casi siempre porque falta presión axial. Un destornillador necesita empuje en el eje además de giro: sin él, la punta trepa por la rampa de la cabeza y se sale. Empuja fuerte con la palma, gira despacio y usa un mango de diámetro adecuado. Si aun así se sale, la punta ya está redondeada y hay que cambiarla.

¿Merece la pena un destornillador de carraca?

Mucho, en cuanto trabajas en sitios estrechos: cuadros eléctricos, interiores de mueble, bajo un fregadero. Con bloqueo activado funciona igual que uno normal, así que no pierdes nada. Su único inconveniente es que el mecanismo añade longitud al conjunto, y por eso conviene tener también un macizo corto.